Ni msimu wa uchaguzi. Mwaka Mpya wa 2019 utafanyika uchaguzi katika nchi kutoka tofauti kama Nigeria hadi Israeli hadi Umoja wa Ulaya. Lakini karibu nyumbani, Uchaguzi Mkuu wa India ambao utafanyika katika miezi ya kiangazi labda utakuwa muhimu zaidi. Uchaguzi katika demokrasia kubwa zaidi duniani daima umeteka hisia za ulimwengu na uchaguzi huu unaahidi kuwa sio tofauti.
Uchaguzi nchini India unaweza kupata utata na hakuna kitu kinachotoa mfano wa hili zaidi ya zana iliyotumiwa kupiga kura mara ya kwanza - Mashine za Kielektroniki za Kupiga Kura (EVMs). Kifaa rahisi cha elektroniki cha kuhesabu kura, EVM ina kitengo cha kudhibiti na kupiga kura, kilichounganishwa na kebo. Inayoendeshwa na betri ya alkali, wapiga kura wanabonyeza vitufe vilivyo na lebo za wagombeaji ili kuonyesha chaguo lao ambalo limeorodheshwa na kitengo cha kura. Mchakato huo unasikika kuwa rahisi, lakini tangu kutekelezwa kwao mwaka 1999, umeingia kwenye utata.
Mashaka na maswali
Hivi majuzi, kulikuwa na mabishano mengi kuhusu kuchezewa kwa EVM katika uchaguzi mkuu wa 2014. Vyama vya kisiasa, kulingana na matokeo ya uchaguzi, huwa wepesi wa kuibua mashaka kuhusu usalama wa EVMs. Katika ngazi ya jumla, hii inaweza kuwa na athari ya kukatisha tamaa katika upigaji kura kwa ujumla kwani wapigakura wanaotaka kupiga kura mara nyingi wanaweza kukatishwa tamaa kuhusu ukosefu huu wa uaminifu na kuchagua kutopiga kura.
Lakini je, kuna ukweli wowote kwa madai haya?
Kwa thamani yake, Tume ya Uchaguzi ya India imekataa madai kwamba EVM zinaweza kubadilishwa. Wameunga mkono kauli yao kwa kutaja vipengele mbalimbali vya EVM na hatua zinazotumika wakati wa upigaji kura ambazo huzuia kubadilishwa. Baadhi ya hizi ni pamoja na:
- Kura huhesabiwa mara moja tu kwa mtu anayebonyeza kitufe. Mibonyezo mingi ya kitufe haiwezi kusababisha kura nyingi.
- Mpango wa uendeshaji wa EVM umewekwa kabisa katika silicon baada ya utengenezaji na hakuna mtu, hata mtengenezaji, anayeweza kubadilisha programu mara tu kitengo kinapotengenezwa.
- Maafisa wa upigaji kura hudhibiti kitengo cha kupiga kura na wanaweza kubofya kitufe cha "funga", ikiwa wanahisi matatizo yoyote, kuhakikisha kwamba mfumo haukubali kura nyingine.
- Kura hurekodiwa kwa mtindo wa nasibu katika EVM, hivyo basi kufanya iwezekane kupanga EVM kupokea kura kwa mgombeaji fulani.
- Hundi nyingine nyingi na salio hutolewa kwa upigaji kura wa EVM
Hatua za ziada
Licha ya idadi ya njia ambazo EVM hutengenezwa na kutengenezwa ili kuzuia kuchezewa, maswali yaliendelea kuibuliwa kuhusu kuchezewa kwa EVM. Tume ya Uchaguzi ya India iliamua kuanzisha safu nyingine ya usalama katika miaka ya 2010 inayoitwa Njia ya Ukaguzi wa Karatasi Iliyothibitishwa na Wapiga Kura (VVPAT). VVPAT inaruhusu kila EVM kurekodi kila kura kwa kutoa karatasi ya kupigia kura ambayo inaonyeshwa kwa mpiga kura. Hii inatumika kwa madhumuni mawili: wapiga kura wanahakikishiwa mara moja kwamba chaguo lao la kupiga kura limeandikishwa huku hati hizi zikikusanywa na zinaweza kuorodheshwa mwishoni mwa mchakato wa kupiga kura.
Bila shaka, katika nchi yenye upana na upana kama India, laki za EVM zinabanwa kufanya kazi wakati wa Uchaguzi Mkuu na mara kwa mara, kutakuwa na hitilafu na huenda zisifanye kazi ipasavyo. Lakini hiyo haiwezi kuitwa uthibitisho wa kuchezewa kwa EVM - kimsingi inamaanisha kuwa mashine hazikufanya kazi ipasavyo na ECI inajaribu kubadilisha mashine hizi papo hapo. Ripoti za mashine za EVM kuvamiwa zinaendelea kutokuwa na msingi na hakuna uthibitisho maalum wa hizi kuvamiwa.
Kwa kuwa muundo wa EVM hauauni matumizi ya teknolojia yoyote isiyotumia waya (kama vile WiFi, Bluetooth n.k.) haiwezi kudukuliwa kwa mbali kupitia teknolojia isiyotumia waya. Kwa hivyo, tunaweza kuondoa uwezekano wa utapeli wa mbali wa EVM. Ni vigumu kudukua EVM, isipokuwa mtu apate ufikiaji wa kimwili kwa hiyo na kuharibu muundo wake na yaliyomo. Usalama duni wa kimwili unaweza pia kuwa uwezekano wa kuchezea kura za karatasi. Kwa hivyo, usalama wa kimwili wa vituo vya kupigia kura na EVMs ni muhimu sana. Kwa kumalizia, ingawa mtu hawezi kusema kwa uhakika kabisa kwamba EVM haziwezi kudukuliwa, ni kweli kwamba EVMs ndiyo mfumo bora zaidi wa upigaji kura uliopo kwa sasa. Ingawa wanaweza kuwa na dosari zao, hundi-na-mizani zao zilizojengewa ndani hutoa mfumo ambao hufanya iwe vigumu sana kuzibadilisha au kuzidukua.
Seqrite ni chapa ya usalama ya biashara ya Quick Heal Technologies Ltd., ambayo inatoa
darasa la ulimwengu suluhisho za usalama wa mtandao wa biashara.
Hii ni makala ya tatu katika #Seqritemfululizo wa onElectionSecurity. Tazama sehemu hii ili kupata taarifa zaidi kuhusu ulinzi wa uchaguzi, raia, na miundombinu ya upigaji kura kutokana na mashambulizi ya mtandaoni au vitisho vya mtandaoni.
